6月23日9时43分，第55颗北斗导航卫星成功发射。这是北斗三号全球卫星导航系统第三颗地球同步轨道（GEO）卫星。

在北斗导航卫星的“家乡”——中国航天科技集团五院，科研人员将北斗GEO卫星称为“吉星”。第55颗北斗导航卫星在“吉星”中排行老三，于是被昵称“嚞星”。

作为驻守在高轨天疆的“大块头”，“嚞星”肩负显著增强北斗三号整体技术指标的职责。随着它在北斗三号组网“大棋局”的落子定盘，北斗三号30颗组网卫星已全部到位，星座部署全面完成。

让北斗功能更强大

北斗三号大家族由24颗地球中圆轨道（MEO）卫星、3颗倾斜地球同步轨道（IGSO）卫星，以及3颗“吉星”组成。

相比灵动活泼的MEO卫星、飘逸优雅的IGSO卫星，“吉星”三兄弟驻守在距地面约36000公里的天疆，默默地为北斗导航系统技术指标提升提供增强服务。

记者从五院了解到，“吉星”采用的东方红三B（导航）卫星平台，是我国现役规模较大的卫星平台之一。强大的承载能力，让他们具备无线电导航、无线电测定、星基增强、精密单点定位、功率增强、站间时间同步和定位六大本领。

“吉星”家族沿袭了北斗系统最鲜明的特色——有源定位和短报文通信，这是北斗系统的创举。有源定位利用无线电测定技术，通过2颗GEO导航卫星联手，不仅能回答用户“我在哪”，还能告诉关注用户行踪的相关方“你在哪”，在搜救、渔业等领域应用广泛。北斗三号的短报文通信能力显著提升，单次信息发送量从过去的120汉字提升到1200汉字，突发情况时无需字斟句酌，可以将情节一次性说清楚，还能发送图片等信息，应用场景更为丰富。

今年3月，北斗三号第二颗“吉星”就位后，北斗系统新体制下有源定位功能得到验证，拉开了无线电测定功能全面升级的序章。随着“嚞星”的入列，北斗“吉星”三兄弟在太空团聚，将在赤道上拉开更大距离，为“一带一路”沿线更广阔的区域提供服务。

铸造北斗的“中国魂”

“嚞星”作为北斗全球导航系统的收官之星，秉承北斗研制一直以来坚定走国产化道路的思想，在国产化方面也是集大成之作。

“关键核心技术要不来、买不来、讨不来。”北斗人始终没有动摇走自主可控道路的决心。

据五院北斗三号卫星总设计师陈忠贵介绍，北斗导航系统面向国家安全、社会经济发展、人民生活，提供时间基准、空间位置基准，对国家安全和人民生活的影响至关重要。比如当前的热点新基建，将是我国建设发展下一阶段的重要方向，时间基准和空间位置基准则是重要基础。“北斗导航系统是新基建的基建，基础的基础。”陈忠贵说。 

以国为重是北斗的核心价值观，自力更生是北斗的风骨，不断创新则是北斗的灵魂。三代北斗系统通过探索与实践，交出了闪亮的答卷。

五院北斗三号工程副总设计师、卫星首席总设计师谢军表示，北斗一号解决了卫星最基本的问题，例如供配电的太阳帆板、控制系统的转动机构等。这些核心产品的国产化，让北斗卫星有了一副“中国体格”。

北斗二号打破了国外技术封锁，攻克了以导航卫星总体技术、高精度星载原子钟等多项关键技术，让卫星导航系统的“心脏”跳动出“中国心率”。

北斗三号更是一马当先，开始了从并跑到领跑的征程。五院卫星团队提出国际首个高中轨道星间链路混合型新体制，形成了具有自主知识产权的星间链路网络协议、自主定轨、时间同步等系统方案；同时建立了器部件国产化从研制、验证到应用一体化体系，彻底打破了核心器部件长期依赖进口、受制于人的局面。这为北斗导航系统铸造了“中国灵魂”。

拥有了自主知识产权和核心技术，北斗导航卫星单机和关键元器件国产化率达到100%。